名古屋テレビ放送（以下メ〜テレ）およびジクー・データシステムズなど計４社は2005年年12月12日より、『TVメルマガ』と呼ばれる社会実験を実施している。TVメルマガとは、地上デジタル放送の双方向機能と「メール配信の仕組み」を利用してデータ放送上に情報提供を行うという業界初の試みだ。
メール配信の仕組みを地デジのデータ放送と連動
システムの概要としては、グルメやイベントなどの情報を含むメルマガをBML（Broadcast Markup Language：地デジデータ放送向けのページ記述言語）に変換し、ネットに接続された地デジ対応テレビに配信するというもの。ショップの情報と併せて最寄りの駐車場情報も取得できる。コンテンツ提供およびシステムの構築はジクー・データシステムズが、BML管理はデジタル・キャスト・インターナショナルが、駐車場情報はパーク24が担当し、メ〜テレは情報内容の精査や掲載スケジュールの調整等を行う。
ネットにつながった地デジ対応テレビなら即登録可
このデジタルサービスを実際に使ってみた。地デジ対応テレビで６チャンネルに合わせデータ放送画面にすると、"ITS Smart Mall"のロゴが画面右下に表示される。ロゴをクリックすると、インターネットに繋がったテレビであれば登録画面に入ることができる。登録といっても年齢や性別、情報配信を希望するカテゴリを選択するだけ。氏名や住所などプライバシーにかかわる情報を入力する必要はない。
右下に見える"ITS Smart Mall"のロゴを選択するとTVメルマガ画面に入る（名古屋市中区のメ〜テレで）
登録画面
登録が済めば、毎日自動的にメールが配信されてくる。ITSスマートモールのページに入らずとも地デジのメ〜テレのデータ放送視聴時に新着メールの有無が表示されるので便利だ。一覧画面ではメ〜テレからのオススメ番組情報や、名古屋市中心部のイベント、グルメ情報のメールがそれぞれ色分けされて表示されるので分かりやい。
PCのメールソフトを扱う感覚
TVメルマガの使い方や仕組みは、PCのメールソフトを使う要領とほとんど同じと考えてよい。 HTMLメールが地デジ用のBMLに変換されたものと考えればいいだろう。メールに表示された店舗情報のリンクをクリックすると、その店の詳細情報や地図情報が手に入るほか、パーク24のリアルタイム情報と連携した最寄りの駐車場情報も表示できる。対応のプリンタ（いまのところ松下製のテレビとの組み合わせのみ）があればプリントアウトも可能だ。
TVメルマガで受け取ったメールをPCに転送する、あるいはPCのアドレスに来たメールをTVメルマガとして受け取ることができれば、より一層便利になるのでは？とメ〜テレデジタル推進部主事の三浦武人さんに尋ねたところ「メール転送機能も当初は考えたが、今回はTVメルマガの基本的なシステムを完成することに専念した」とのこと。技術的にはそれほど難しいわけではないとのことなので、本格運用が始まれば機能を追加することも可能だろう。（活用編に続く）
【取材協力】
総務省東海総合通信局 http://www.tokai-bt.soumu.go.jp/
名古屋テレビ（メ〜テレ） http://www.nagoyatv.com/
【関連サイト】
ITSスマートモール 公式ホームページ http://www.its-smartmall.com/
ジクー・データシステムズ プレスリリース http://www.jicoux.com/051205_PR.html
名古屋テレビ放送 プレスリリースhttp://www.nagoyatv.com/company/press/pdf/20051205_01.pdf