▼忙しさにかまけて、このトーク、しばらく中断していたのをお詫びします。今後は月２回以上は必ず更新することをお約束します（たぶん）。なにとぞよろしく。さて、先日、免許の更新に行って来た。幸い？ なことに２時間の講習を受けるコースをおすすめいただいたのので、素直に従って２時間お付き合いしてきたのだが、３年前に同コースを受けたときと比べるとずいぶん様変わりしていたので、ちょっと報告しておきたい。
▼この講習はご承知のように、何らかのおとがめを受けた人間が集められるもの。私の場合は車間距離保持違反というもので２年ほど前にキップを切られている。速度計測がうまくいかなかった覆面パトカーがこういう名目でキップを切ってくれたのだが、まあ、うれしいような悲しいようなおとがめである。それ以来「安全」運転に徹しているが、残念ながらいつになってもゴールド免許はいただけないのだ。したがって３年ごとにありがたい講習を受けることになっている（もちろん今後３年無事に過ごせば次回の講習はないはずだが）。
▼今回の講習は、最初の１時間、６月に改正された道交法の解説にしっかり時間が割かれた。特に免許の更新に関しては大きく様変わりしていることを聞かされた。免許の有効期間が誕生日より一ヶ月延長されたのだという。例えば10月10日の誕生日の人は、これまで有効日がその誕生日までだったのだが、６月以降は11月10日までとなった。これは更新忘れを防ぐ意味合いが強い。これまでは誕生日に気づいても後の祭りだったが、現在はそれからまだ一ヶ月の間は大丈夫ということだ。
▼実は私は９月某日が誕生日なのだが、更新案内はがきに10月某日までに更新するよう書かれていたため、誕生日を過ぎた先日に出かけようとしたら、デイズのスタッフからそんなはずはないと脅された。免許証を見ると確かに期限切れだ。免許がなくては商売にならないので、一瞬焦ったが、出かけてみたら別に何ら問題はなく、６月の法改正は私にも適応された。また、これは愛知県の場合だけかもしれないが、今回は申請に写真や印鑑が要らなくなっていた。免許証を持っていくのだから、それが当たり前だと思うのだが、今までは誰かがおいしい権利を享受していたのだろう。３年前は運転免許試験場敷地内にあった非公共の施設で300円だかを払って写真を撮った記憶がある。
▼講習では他に例のビール一本30万円法改正とか、危険運転致死傷害罪、ABSがどういう装置かなどの話があったが、興味を引いたのは老人の免許更新に関する改正だ。これまでは75歳以上が対象であったものが70歳以上に変更された上で、50分の運転講習や運転シミュレーターなどを含む計180分の運転適正指導講習が義務づけられている。昨年、75歳の老人にクルマをぶつけられている私としては、「ウン、ウン」と納得。ここで運転に問題があると自覚した場合は、自発的な免許の返還をぜひしてもらいたいもの。ただ、自分がその立場になったときには果たして素直に応じられるかはなはだ疑問ではあるが。
▼こうしたなかなか「ためになる」話の後は、おきまりの映画上映だ。３年前は事故を起こした人の悲惨さを強調し、心理的に事故防止に役立てようという啓蒙的要素の強い映画だったように記憶しているが（だからたいていの人はイヤな感じがし、寝る）、今回はかなり様変わりしていた。事故の多い交差点に設置されたビデオカメラによる事故のリアル画像から、どういう場合に事故が起きやすいかを解説し、さらには様々な事故状況を分析し、その防止方法などを解説している。結構理論的でためになった。
▼この中で、特に先を読みながら運転する「予測運転」を奨励しているところは、ずいぶん変わったな、と思うところだ。何々ダロウという思いこみ運転はやめてとにかく速度を落としましょうというのが昔の指導だったように思う。今回はより実際の運転に則した映画内容で、これなら続編が見たいほど。そして今回のような都合２時間の「ためになる」講習なら、あまり運転をしないからゴールド免許で、ABSの何たるかも知らない「優良運転者」の皆さんにも強制的に受けさせるべきだろう。
▼と、今回、妙にお上をほめる内容になってしまったので、少しバランスをとっておこう。実は今回、１日の最終回の講習（第８回）を受けたのだが、終了予定時間は17時10分にもかかわらず、免許が早くできたとの名目で、17時の10分ほど前にはとっとと終了してしまった。それも、映画を途中でブチ切って。17時には仕事を終えて帰りたいというお役所体質モロ出し。やれやれだが、講習者にはありがたいから許されているのだろう。確かにずっと寝ていた、２列前のチャパツ、ピアスのカップル（なぜ一緒に来てる？ 誕生日が近い？ 更新年まで一緒？）あたりには、今回の講習など、何の意味もなさないはず。とにかく早く帰りたいだけだろう。あの二人はABSがついているクルマのブレーキを踏み続けることができるだろうか。
