新車試乗記 第 回 スズキ ワゴンR コラム Suzuki Wagon R

出ました、やってくれました。

ベンチシートのワゴンRが登場。ルックスも見事にアメリカンしている。ここまでやってくれると、すでにワゴンRを購入してドレスアップに大金をつぎ込んでしまった人に、申し訳ないような気さえしてくるところ。コラムシフトを採用したから「ワゴンRコラム」というあまりにもストレートなネーミングも、似たような訳の分からない車名が氾濫している中、新鮮で馴染みやすい。

ベースとなったはのは5ドアFXの3ATで、2WDと4WDが用意される。

エクステリア編

ではベーシックなワゴンRと、どこが違うのか。エクステリアに関しては、丸型のヘッドランプとリアコンビネーションランプ、専用のドアミラーを採用。そしてフロントグリルとフロントバンパーネットを縦格子状のデザインに変更している。そして、ルーフレール、ドアハンドル、バックドアハンドルをシルバー塗装し、足もとはフライパンのようなフルホイールキャップで決めている。いわゆるワゴンRのレトロバージョン（MOON風の）なのであるが、よく見るとレトロバージョンのお約束ともいえるメッキパーツが使われていない。そこがまた、新鮮なのである。ボディカラーもシックなものが4色用意され、なかでも一番オススメなのが淡いグリーンのパステル調、ミストグリーン。このスタイルに絶妙にマッチしていて、派手なカラーでもないのに、なぜか街中では誰をも振り返らしてしまうような、キュートさが漂っている。実に素晴らしい仕上がりである。

インテリア編

注目は何といってもコラムシフト（3速AT）とフロントベンチシートの採用。これに伴って、パーキングブレーキも足踏み式に変更されている。これらの思い切った構造変更によってフロア部がスッキリとし、室内スペースがより広く使用でき、サイドスルーまでも可能となった。運転席シートが大きくなっているので、デブ系でも大丈夫。そして是非ともカップルに、このベンチシートの有り難さを理解してもらいたい。間に隔てるものがないので、より接近して会話が楽しめるし、肩を寄せ合いながらドライブだってできるのである（安全上やらないのが望ましいが）。ベンチシートとは恋人達の愛をさらに深めるためにあると言っても過言ではないのだ。さらにフルフラットも可能なので楽しさは数倍にも膨れ上がる。

ただ、ベンチシートに男性2人で乗る時は、怪しい関係と誤解されないためにも、収納されているセンターアームレストを使って運転席と助手席をセパレートしていただきたい。

この他、細部に至ってもフタ付きインパネトレー（小物入れ）や淡い色合いの木目調パネルを採用したりと、見栄えや使い勝手も向上している。

走行性能

ワゴンRに動力性能を求める人は少ないと思うが、はっきりいって見た目同様に、動力性能もクラシックしている。つまり乗り心地もパワーも自慢できるものではないということ。良くも悪くも、このヘナヘナした頼りない走りこそがワゴンRの味なのである。だいたい軽自動車に 大パワーのエンジンを載せること自体が間違いなのであり、燃費の悪化につながるだけでなく、今の安全性能のままでは危険なクルマになることは目に見えている。 以前テレビドラマでおんぼろのルノー4（キャトル）に乗っていた反町隆史がかっこよかったように、ワゴンRも非力なパワーで一生懸命に走っている姿こそが真の姿なのであり、かっこいいのである。

結論

5ドア、エアロ、シートバリエーションの追加など、常に商品力を追加補充して、ベストセラーを続けているワゴンR。今回のワゴンRコラムの登場は、だめ押しともいえる最終兵器と言っても過言ではないだろう。ファミリーのセカンドカーとしてだけではなく、若いカップル達にもオススメできる、まさに「買い」の一品である。デートカーとして不人気だった軽自動車も、ワゴンRコラムの登場で人気が変わってくるかもしれない。 価格は113万8000円（2WD）であり、これと同等装備のワゴンR・FXが112万3000円だから、わずか1万5千円のアップにとどまっている。嬉しいことに（?）運転席エアバッグがオプション設定なので、潔くウッドステアリングに交換ができる。